PCT专利申请对外观设计适用吗？

PCT专利申请对外观设计适用吗？

PCT专利体系主要涵盖了发明专利、实用新型专利以及工业品外观设计三类专利。其中，工业品外观设计是指对产品的形状、图案、色彩或其结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。根据《专利合作条约》及其实施细则，外观设计可以作为PCT国际申请的主题。

PCT专利申请对外观设计的适用性体现在以下几个方面：

1. 申请途径：申请人可以依据PCT途径，通过向世界知识产权组织（WIPO）或指定的受理局（如中国国家知识产权局）提交一份国际申请，即可请求在PCT成员国范围内保护其工业品外观设计。

2. 优先权原则：PCT专利申请同样适用于外观设计的优先权原则。申请人自首次在任一PCT成员国提交外观设计专利申请之日起12个月内，可基于该首次申请向其他PCT成员国或通过PCT体系提出国际申请，享有优先权。

3. 国际阶段审查：提交PCT外观设计国际申请后，将进入国际阶段，包括国际检索和（可选）国际初步审查。国际检索主要针对已公开文献，判断设计的新颖性和创造性；国际初步审查则可能涉及对设计的实用性、独创性及美学价值等更深入的评估。

4. 国家阶段审查：国际阶段完成后，申请人须在规定期限内进入具体目标国家或地区的国家阶段，由相应国家或地区专利局按照其国内法对申请进行实质审查，决定是否授予专利权。

【相关法条】

《专利合作条约》第1条第(2)款明确规定：“‘专利’一词系指发明、实用新型、工业品外观设计。”同时，《专利合作条约实施细则》第3部分详细规定了外观设计国际申请的形式要求、程序规则以及国际检索和初步审查的相关事项。

外观专利被驳回后如何申诉？

外观设计专利被驳回，通常是因为申请的外观设计不符合《中华人民共和国专利法》及其实施细则关于授予外观设计专利权的规定。具体可能的原因包括但不限于：

1.新颖性不足：根据《专利法》第二十三条第一款，授予专利权的外观设计应当同申请日以前在国内外出版物上公开发表过或者国内公开使用过的外观设计不相同和不相近似。

2.创造性缺乏：虽然外观设计专利不要求与现有设计有显著区别（这是发明专利的要求），但如果设计过于简单、常见或明显是行业公知设计，也可能因缺乏创造性而被驳回。

3.不属于外观设计保护范围：如申请的外观设计属于《专利法》第二十五条规定的不授予专利权的情形，如单纯取材于自然规律或现象的设计，仅以产品的通用形状、图案、色彩等为设计要素的设计等。

4.申请文件存在缺陷：如图片或照片不清楚、视图选择不恰当、简要说明不规范等，导致审查员无法准确判断设计内容，也可能导致驳回。

针对上述原因，外观设计专利被驳回后的申诉主要涉及以下步骤：

1.请求复审

根据《专利法》第四十一条，对国务院专利行政部门驳回申请的决定不服的，申请人可以自收到通知之日起三个月内，向专利复审委员会请求复审。复审请求书应当明确指出原审查决定的错误，并提供支持其主张的相关证据或理由。

2.提交补充材料或修改

在复审过程中，申请人可以针对驳回决定中指出的问题，对申请文件进行修改（如补正视图、修改简要说明、增补对比设计等），或者提交新的证据以证明设计的新颖性和创造性。注意，修改不得超出原申请文件记载的范围。

3.参加口头审理

如果专利复审委员会认为有必要，可以举行口头审理，申请人应当按时出席，陈述自己的观点并回应复审委的提问。口头审理有助于双方更直接、深入地交流意见，有利于复审委全面了解案情。

【相关法条】

1.《中华人民共和国专利法》

第二十三条：授予专利权的外观设计，应当不属于现有设计；也没有任何单位或者个人就同样的外观设计在申请日以前向国务院专利行政部门提出过申请，并记载在申请日以后公告的专利文件中。

第二十四条：下列各项，不授予专利权：

（一）科学发现；

（二）智力活动的规则和方法；

（三）疾病的诊断和治疗方法；

（四）动物和植物品种；

（五）用原子核变换方法获得的物质；

（六）对平面印刷品的图案、色彩或者二者的结合作出的主要起标识作用的设计。

第四十一条：国务院专利行政部门设立专利复审委员会。专利申请人对国务院专利行政部门驳回申请的决定不服的，可以自收到通知之日起三个月内，向专利复审委员会请求复审。

2.《中华人民共和国专利法实施细则》

第六十四条：复审请求人可以在提出复审请求或者在对专利复审委员会的复审通知书作出答复时，修改专利申请文件；但是，修改应当仅限于消除驳回决定或者复审通知书指出的缺陷。外观设计专利被驳回后，申请人可以通过请求复审，提交补充材料或修改申请文件，甚至参加口头审理等方式进行申诉。申诉过程中应严格依据相关法律法规，针对性地反驳驳回决定中的问题，提供有力证据支持自己的主张，以期在复审程序中成功翻案。

专利过期后如何续期？

一旦上述期限届满，专利权将自动进入公共领域，任何人都可以自由使用、制造、销售或进口该专利所涵盖的产品或方法，无需获得原专利权人的许可，也无需支付任何费用。这意味着专利权人无法通过合法途径续展专利的有效期限，以继续享有独占权。

【相关法条】

《中华人民共和国专利法》第四十二条明确规定：“发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。”

同法中并未提供任何关于专利权到期后续展的规定，这表明法律体系中不存在专利续期的机制。

结论当一项专利权到期后，正确的做法是创新者应当考虑开发新技术或改进原有技术，进而申请新的专利保护。对于原有技术，虽然无法再享有专利权的独占保护，但企业或个人可以通过构建品牌、保持技术领先、利用商业秘密保护等方式，继续维护其市场地位和竞争优势。

PCT专利申请体系确实适用于工业品外观设计。申请人可通过PCT途径简化全球范围内的外观设计专利申请流程，利用优先权原则保护创新权益，并在国际阶段获取关于设计新颖性、创造性的初步评估需要注意的是，最终能否获得专利保护还需依据各目标国家或地区的具体法律规定及实质审查结果在进行PCT外观设计专利申请时，建议寻求专业法律意见，确保申请策略的合理性和有效性。